1499, le conflit gronde aux portes de Milan, Léonard doit organiser la défense de Milan.
Il développe la fameuse mitraillette et élabore une défense pour les remparts de Milan. Mais, l’effort est vain. Le roi de France, « Louis XII », prend Milan. Ludovic de Sforza s’exile pour un an.
Parmi les prises de guerre, on peut compter le tableau de Béatrice de Sforza « La Belle Ferronnière ». Le tableau de Cécilia échappera à la réquisition grâce à un ajout d’une hermine, symbole d’Anne de Bretagne sur ce dernier.
Léonard devient ingénieur militaire pour le roi de France et fabriquera des canons pour les armées françaises.
Au retour de Ludovic, c’est la rupture, peut-être, pour avoir peint une hermine sur le tableau de Cécilia ou pour ne pas avoir garanti la défense de la ville ?
Léonard doit quitter Milan.
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