1499, Milan vient de tomber, Louis XII exige que Léonard peigne une hermine sur le tableau de Cécilia !
En homme dévoué, je dois exécuter une hermine à la demande obligée de sa majesté le roi. J’ai cherché les arguments pour retarder cet accomplissement pour le roi, en essayant bien naturellement de contourner. Bien naturellement, la demande s’est faite insistante me donnant dans l’esprit de l’effroi. Ce trophée est un sacrilège. Mais, ce trophée devient un gage envers le roi .